Revisando mis nuevos pinceles Razziel

Recientemente descubrí una marca de pinceles que me tiene contenta, se trata de los pinceles Razziel y los conocí en la Expo Mercería y Manualidades en el WTC de la Ciudad de México.  Necesitaba reemplazar varios pinceles delgados pero tenía un presupuesto limitado, así que descarté mis favoritos Winsor & Newton.

Hablar de pinceles económicos es entrar a un amplio universo en el que las marcas y la calidad varían en un rango muy amplio. En alguna ocasión compré unos pinceles Raphael y no me gustaron nada, también probé los Rodin que son un poco más caros y sí me dejaron satisfecha, pero en esta ocasión decidí probar mi nuevo hallazgo: los pinceles pinceles Razziel.

Compré 5 pinceles redondos de pelo sintético (Nylon) de las siguientes medidas y precios:

• Número 0 de pelo corto: $9.95
• Número 0 de pelo largo: $9.95
• Número 1: $11.05
• Número 2: $15.45
• Número 3: $18.75

Debo decir que ni siquiera en los productos chinos que se venden en el Centro Histórico he encontrado pinceles tan económicos (y esos pinceles chinos cuestan el doble).

Analizando los pinceles Razziel hice las siguientes observaciones:

• Cuando los compré, el pelo estaba engomado, lo cual protege el pelo. Podría parecer una simpleza, pero las marcas económicas de pinceles que encuentras en lugares como Lumen no siempre tienen esta característica, lo que provoca que los pinceles ya estén maltratados antes de comprarlos.
• Me gusta la calidad del pelo y del casquillo. Probé todos mis pinceles tirando del casquillo y en todos los casos siempre se mantuvo firme y en su lugar.  Probé tirando del pelo y obtuve el mismo resultado.

• En cuanto al mango, me gustaría que fuera al menos 1 cm más largo y que tuviera la punta redondeada.  La longitud me parece importante, porque aunque queda justo en mi mano (que es pequeña), supongo que en una mano más grande la punta del pincel puede llegar a ser incómoda.  Además, como es un pincel más corto que el promedio, queda corto en mi escurridor y debo tener cuidado extra cuando lo pongo en reposo, para que no se caiga.  El acabado de la pintura tiene algunas imperfecciones, pero nada que afecte su desempeño.
• Y por último, tampoco es una característica que afecte su desempeño, pero observé que no todos los pinceles tienen rotulada su medida. 

¿Los volvería a comprar? Sí. ¿Los recomiendo? ¡Claro, tienen que probarlos!

Pueden checar toda la gama de pinceles Razziel en su sitio web y también los pueden seguir en Facebook, son muy amables y siempre responden las dudas.

Mientras, les dejo estos garabatitos que hice con mis nuevos pinceles Razziel. :)

Ya tengo mis almohadas Sognare, las mejores almohadas del mundo

En un post aterior les platiqué acerca de cómo conocí las almohadas Sognare. La almohada que usé en esa ocasión no era mía, así que la tuve que devolver, pero me gustó tanto que por fin compré las mías.

En la ocasión anterior no pude ver el empaque, así que ahora me concentraré en él.  Cada almohada viene empacada de forma individual. La parte exterior es este empaque metálico completamente sellado, muy bonito y con mucha información interesante.

Para abrir este empaque es necesario usar tijeras, eso me gustó, porque así sé con toda seguridad que la almohada es completamente nueva y que está completamente limpia.  Al abrir este empaque, te encuentras con una protección de cartón y finalmente viene la almohada dentro de una bolsa de plástico transparente.

Y ahora, la información del empaque.  Empecemos por lo más importante, la composición y los cuidados de la almohada Sognare:

La funda es 100% algodón, el relleno es 100% poliester y el forro interior es 100% polipropileno. Y las instrucciones de lavado dicen que se debe lavar a máquina con agua fría, usar jabón, no usar blanqueador, no exprimir y secar en la secadora a temperatura baja.  Realmente son cuidados muy sencillos y hasta cómodos.

La almohada Sognare Standard mide 51 cm x 66 cm y tiene un forro de 233 hilos, 100 % algodón.  ¡Ahora entiendo por qué es tan suavecita!

Esta foto de las Vegas se ve rara, pero al lado dice "Más de 5,000 hoteles de lujo la avalan. Y bueno, si has tenido oportunidad de estar en un hotel de al menos 5 estrellas y pruebas la almohada Sognare, verás que efectivamente es una de esas ricas almohadas que sólo encuentras en un hotel lujoso.

Éste es un tip muy bueno que la vez pasada descubrí por accidente cuando la lavé y metí a la secadora. Dice así: "Para mejores resultados de la almohada Sognare. Si usted quiere que su Sognare esté más esponjosa, la puede introducir a la secadora de ropa por 15 minutos para inyectar aire entre sus microfibras de gel. Le sugerimos repetir este proceso cada tres meses".

Y de verdad se los digo, cuando la sacas de la secadora es la cosa más deliciosa del mundo.

Y acerca de las propiedades y beneficios de la almohada Sognare, dice: Hipoalergénica, fresca, ergonómica, resistencia y calidad, soporte y comodidad.

Ahora sí, a disfrutar mis deliciosas almohadas Sognare!

*Nota: ¡Ya me compré el Colchón Sognare! Aquí te platico qué tal está.

Comparando dos blocks de papel para acuarela

Estoy aprendiendo a pintar con acuarelas y sobre la marcha voy conociendo los diferentes materiales y sus características. A veces por recomendación y otras, siguiendo el instinto.

Hoy les quiero platicar lo que he aprendido con el papel. Para empezar es importante saber que no podemos usar cualquier hoja o cualquier libreta que encontremos. Ya que al pintar con acuarela usamos mucha agua, hay tres características básicas que debe tener el papel: un alto contenido de algodón, grosor y textura.

Hasta ahora he trabajado con dos marcas diferentes y aquí están sus características principales:

Strathmore Watercolor

• papel para acuarela
• prensado en frío
• libre de ácido
• 12 hojas
• 300 g/m^2
• dimensiones de la hoja: 22.9 x 30.5cm
• Precio aproximado $180 MXN (en Amazon)

Montval Torchon

• Papel para acuarela
• Grano "nube"
• Libre de ácido
• 12 hojas
• 270 g/m^2
• Dimensiones de la hoja: 29.7 x 42cm
• Precio aproximado $215 MXN (en Amazon)

Ambos tienen buen grosor (lo recomendable es de al menos 200 g/m^2). Primero empecé a trabajar con el Strathmore, que tiene una superficie rugosa muy bonita, lo cual aporta mucha textura a lo que pintas en él.

Pero cuando se me terminó, estaba agotado y me encontré con el block Montval que estaba de oferta :) y fue buen pretexto para probar otro papel.  El Montval Torchon tiene una superficie muy diferente, con mucho relieve, pero más amplio.

Estas son fotos de las hojas de cada uno, donde se puede apreciar su rugosidad y textura:

Hoja Strathmore Watercolor Serie 300

Montval Torchon

- El Strathmore tiene una superficie más bonita, pero es más pequeño que el Montval (y por lo tanto más caro).

- Las hojas del Montval son casi del doble de tamaño que las del Strathmore

- Como la superficie del Montval no está tan compactada como la del Strathmore, comienza a soltar algunas fibritas cuando ya está muy encharcada. Esto puede aportar textura, pero también puede contaminar lo que estás pintando, dando la apariencia de que tiene "basuritas". No es tan grave, pero es bueno tenerlo en cuenta, según lo que vayas a pintar.

La verdad, los dos me gustaron mucho, cada uno con sus características particulares. ¿Los volvería a comprar? Seguro que sí, cualquiera de los dos. Y si están de oferta, ¡mejor! :D

G.

Desengrasante y Wipe New: el combo perfecto para limpiar el interior del coche

Mi coche está por cumplir un año más, y aunque me considero muy cuidadosa, el paso del tiempo se va dejando ver, principalmente en los interiores. En dos ocasiones lo he llevado a que le hagan un lavado profundo de interiores: tapicería, alfombra y partes plásticas.  En las piezas textiles el resultado siempre es muy bueno, pero en las piezas plásticas  no. Por eso en esta ocasión preferí hacerlo yo misma.  

Así se veían antes las piezas plásticas.

Quería concentrarme en la limpieza de todas las piezas plásticas y no quería usar Armor All, porque sé que no limpia, sólo abrillanta. Y además no me gusta el brillo tan exagerado que deja, ni la horrible sensación que deja al tacto, ni el hecho de que dura muy poco. Lo siento Armor All, pero así fuiste descartado.

Quería algo equivalente a los aceites que sirven para nutrir la madera, pero que se usara para plástico.

Una amiga me dio el primer tip: usar desengrasante para limpiar, quitar mugre, polvo y manchas de todas las superficies plásticas. Hay un montón de marcas que podemos comprar en el super. Yo usé el que tenía en casa: Desengrasante Concentrado Stanhome, botella de 1L. No recuerdo el precio exacto, pero es de aproximadamente $80 MXN y ya que es concentrado, dura un montón. Hasta aquí tenía resuelto el asunto de la limpieza. Faltaba el que devolvería la vida al tablero, las defensas, salpicaderas, portezuelas y demás piezas plásticas.

El desengrasante Stanhome y su poder limpiador.

Encontré un par de alternativas en internet: 
- el Restaurador de Cuero y Vinilo para autos de 3M
- el Wipe New

Descarté el restaurador de 3M porque me pareció muy parecido al Armor All. Y porque ví un video de Wipe New que terminó por convencerme.

Caja de Wipe New

AHORA SÍ, MANOS A LA OBRA

PASO 1:

Primero disolví desengrasante en un recipiente con agua. El equivalente a una tapita en medio litro de agua. Y usé un trapo limpio para limpiar cada una de las piezas plásticas.

Para todos los rinconcitos y piezas pequeñas usé también un cepillo de dientes y un pincel, para quitar todo el polvo.  Y para las defensas usé un cepillo más grande, de cerdas suaves.

Esto fue lo más tardado y tuve que preparar desengrasante en cuatro ocasiones (cada que  el agua se veía muy sucia). Tardé aproximadamente 5 horas.

PASO 2: 

Me impresionó encontrar en el interior de la caja del Wipe New una pequeña botellita. No podía creer que con eso iba a limpiar todo el coche. Así que no quise tomar ningún riesgo y leí detenidamente el instructivo. Y resultó que sí, debía ser suficiente y hasta tenía que sobrar un poco. ¡Woooow!

Contenido: Instructivo, botella, 3 paños, esponja, aplicador y par de guantes.

Me puse los guantes, tomé un paño doblado en cuatro, agité muy bien la botellita y humedecí el paño.  Comencé aplicándolo en la cajuela, en un rinconcito en donde no se viera, en caso de que no me gustara. ¡Pero me encantó!

Tuve mucho cuidado de no tocar los vidrios ni la carrocería. Y cuando el pañito ya no se sentía muy húmedo, le ponía más Wipe New. Esto me llevó aproximadamente 1 hora y fue necesario bajar todas las ventanillas y mantener todo bien ventilado, porque aunque tiene un olor agradable, es un producto químico concentrado.

¿Y LUEGO?

Cuando el Wipe New estaba recién aplicado, sí se sentía cierta textura resbalosa en todas las superficies (aunque nada comparado con el Armor All). Pero al día siguiente esa sensación había desaparecido completamente.

Antes, durante y después de la aplicación de Wipe New en la defensa.

El brillo es notorio, pero de una forma natural. Las piezas plásticas de verdad se ven como si fueran nuevas. En las fotos podrán ver el cambio, y eso que no se aprecia tan claramente como se ve en vivo. Y lo notarán más en las piezas de color negro, aunque en las que son de color gris también hubo una graaaaan mejora.

¡Olvidé tomar foto del "antes" en la consola! Pero quedó así de bonita :)

El Wipe New me costó casi $900 MXN. Tal vez piensen que es caro, pero les aseguro que vale cada centavo. Además, no lo veo como parte de los productos que se usan en cada lavada, sino como parte de los productos que se usan en su servicio anual. De esos que de verdad aseguran una larga vida para el auto. 

Portezuela antes (arriba) y después (abajo).

En fin, sólo les digo que fue una tarea cansadísima, laboriosa, pero cada que me subo al coche lo disfruto y me encantan los resultados. ¡Suuuuper recomendable! :)

Cuidando el bolsillo - Tips para no salirte del presupuesto

¿Cuánto ganas, cuánto gastas? Estas dos preguntas parecieran tener una relación lógica, en teoría, no deberías gastar más de lo que ganas. Pero, ¿conoces realmente estas cifras?
Si percibes un sueldo fijo, tienes una duda menos. Pero aún te queda una difícil. 

Supongamos un punto medio: tienes ingresos fijos y variables, al igual que los gastos.
“Nunca es suficiente”, “entre más gano, más gasto”, “no sé en qué se me fue la quincena”.  ¿Te suena familiar? Es cierto que el país vive una época muy difícil, pero también es cierto que mientras la situación mejora, hay que vivir con lo que tenemos.

En lo que consigues un ascenso, en lo que te cambias de trabajo, en lo que inicias un negocio… el punto es que hay que aprender a vivir con lo que tenemos y sacarle provecho. Y para lograrlo, no hay mejor forma que tener claro el panorama: cuánto tienes y para qué lo quieres.

Lo más fácil es hacer una Lista de Ingresos:

• Si tu ingreso es fijo, cuál es el monto neto (quitando impuestos y cualquier tipo de retención).
• Si tu ingreso es variable, cuál es tu ingreso mínimo mensual neto (cuánto ganas en un mes malo, de igual forma, quitando impuestos y cualquier retención).

Y luego la que parece interminable, la Lista de Egresos:

BLOQUE 1.  Cuáles son tus gastos fijos mínimos mensuales (todo lo que necesitas para sobrevivir). Para elaborar esta lista hay que considerar muchos factores como el estilo de vida, dependientes económicos, ingresos, salud, tipo de vivienda, etc, etc, etc. Pero al elaborarla, pregúntate con toda honestidad ¿es esto realmente algo indispensable en mi vida? Si la respuesta es sí, entonces anótalo.

BLOQUE 2.  Cuáles son tus gastos fijos mínimos anuales. Todos los pagos que haces sólo una vez al año, por lo que los olvidas durante 11 meses, hasta que ¡pum! los tienes que pagar (seguros, tarjetas, membresías, suscripciones, etc).  *Aquí puedes incluir pagos bimestrales, trimestrales, semestrales, y cualquier otro que no sea mensual.

Hasta aquí todo lo indispensable está cubierto, pero no es lo único en lo que usas tu dinero, ¿cierto? Tal vez hasta aquí tienes cierta claridad en tu lista y ahora viene la respuesta a “es que te juro que no sé en qué gasto tanto”.
Comidas, reuniones, fiestas, cumpleaños, navidad, vacaciones, antojos, paseos, ventas nocturnas… y la lista es interminable… ¿Ya te has puesto a pensar cuánto gastas en todo eso?

BLOQUE 3.  Numera todos esos gastos que tienen cierta importancia en tu vida, pero que no son indispensables y agrúpalos también de acuerdo a la periodicidad (mensual, bimestral, etc).

BLOQUE 4. Todo lo que no queremos que suceda, pero lo hace, en el momento menos propicio y sin avisar: emergencias médicas, descomposturas, accidentes y cualquier otro evento que no esté contemplado en otra parte del presupuesto. Este es el bloque de las Emergencias.

BLOQUE 5. A este bloque le llamo la Fábrica de Sueños. Anota aquí todo lo que pienses comprar, hacer o tener “algún día”.  Convierte todos los “algún día” en fechas concretas, no importa que sea a un muy largo plazo.

Si has seguido cada paso, tu lista debe verse más o menos así:

Lo importante es que tu Ingreso total sea al menos igual al egreso total. Si este último es mayor, debes repasar cada uno de los bloques, reducir los montos totales que puedan ser reducidos, y si es necesario, eliminar los conceptos que puedan ser eliminados.

Ésta es una forma sencilla de establecer y conocer tus prioridades, de asignarles un valor, sin dejar a un lado las metas a largo plazo.  Qué es importante, qué es indispensable, qué es necesario y qué no. Qué falta y qué sobra.

Espero que estos tips sean de ayuda, y si alguien tiene más, ¡que los comparta! :D


G. 

Los megadivertidos Nanoblocks

En mi nota pasada les hablaba de un super hallazgo que hice en lo que se refiere a productos escolares, y manteniendo esta misma línea de cuestiones didácticas, les quiero enseñar este juguetito que me encontré:

Se trata de un pequeño piano hecho con unos diminutos bloques de construcción.  Son al estilo de los Lego, pero chiquititos. Estos se llaman Nanoblocks y resulta que la pieza más pequeña mide 4mm por lado y 5mm de alto. Miren cómo se ve en mi dedo:

Cuando era niña, amaba jugar con bloques, lo que más me gustaba era que tenía posibilidades infinitas para construir todo lo que mi imaginación quisiera. Por eso cuando ví estos mini bloques, no pude resistir la tentación :)

Además, me puse a investigar y encontré que hay un montón de figuras coleccionables, animales, instrumentos musicales, escenarios, etc. Y me gustaron como pequeños regalitos para cuando los niños sacan buenas calificaciones.

Junto con los bloques viene un instructivo con imágenes que se pueden seguir para armar la figura sin mayor complicación. Aquí están algunas fotos que fui tomando mientras armaba el piano:

Lo mejor es que vienen bloques extra, así que si se pierde alguno, no te quedas con una figura incompleta. Así que con esas piezas extra, hice lo que según yo le falta a este piano: el pianista :)

¿Qué tal me quedó?
G.

El fabuloso block de papel Lustre

A unos días del regreso a clases me tocó hacer unas últimas compras. Elegí ir a Office Max porque me enteré que había muchas cosas con el 30% de descuento, así que había que aprovechar.

Tijeras, lapiceras, lápices de colores y libretas. Encontré todo lo que estaba buscando y más. Me encantó la línea para preescolares de Norma y compré este block:

Block Norma de papel Lustre

Se trata de un block que contiene 50 hojas de papel lustre, de 10 diferentes colores (5 hojas de cada color).  Encontré uno similar de Scribe, pero ganó el de Norma. ¿Por qué? primero, porque el de Norma costó $59.90, mientras que el de Scribe costaba más de $70. Pero lo que me convenció absolutamente es que el de Norma tiene cuadrícula en el reverso de las hojas.

Reverso cuadriculado. ¡Fabuloso!

Este pequeño detallito es fa-bu-lo-so cuando se trata de de tareas tipo "traer 5 cuadrados verdes, 8 rectángulos rojos y 2 triángulos morados", así que fue lo que realmente decidió mi compra.

Variedad de colores.

También había otro block Norma, éste era  doble carta y con diferentes papeles y colores: crepé, china, lustre, etc. No lo compré en esta ocasión, pero es posible que regrese por él...  ;)

G.

Orgánico o No Orgánico, ¿qué comprar?

Todos hemos notado el reciente incremento en la oferta de los llamados productos orgánicos. Se nos ha dicho que son productos ecológicos y que además son más saludables que los que consumimos normalmente. Pero, ¿sabemos cuáles son sus características? Yo sabía que eran aquellos productos del campo que habían sido cultivados sin usar pesticidas químicos, pero no más. Así que me puse a  hacer la tarea y encontré información super interesante que les comparto en esta nota.

Orgánico o no orgánico.

Lo primero, su definición: Los productos orgánicos son todos los que se obtienen de sistemas productivos sustentables.  ¿Y cómo saber si un sistema productivo es sustentable? Debemos poder identificar en él estas características:

• Hace un uso racional de los recursos naturales
• No utiliza productos de síntesis química
• Incrementa y/o mantiene la fertilidad de los suelos
• Incrementa y/o mantenimiento de la biodiversidad de la zona
• Cuenta con algún tipo de registro o certificación que avala estas prácticas

El ejemplo más fácil de entender es la agricultura. En la agricultura orgánica, el mantenimiento de los suelos, el control de plagas y el aporte de nutrientes deben ser obtenidos de manera natural por medio de la rotación de cultivos, del uso de abonos minerales y verdes, reciclaje de desechos, control biológico de plagas, etc.

Qué se dice a favor:

• La producción orgánica busca encontrar un equilibrio entre el consumo y el cuidado del ambiente.
• A pesar de que algunos estudios muestran que la composición nutricional en proteínas, grasas, carbohidratos y algunas vitaminas es semejante en vegetales orgánicos y convencionales, otras evidencias señalan lo contrario.  Por ejemplo, los alimentos orgánicos tardan más tiempo en desarrollarse, lo que aumenta su concentración en micronutrientes como selenio, zinc, hierro y magnesio, esenciales en la salud.

Qué se dice en contra:

• Los productos orgánicos tienen un costo económico considerablemente mayor a los productos convencionales.
• Los alimentos orgánicos suelen tener una mayor contaminación por microorganismos que los convencionales. Por ejemplo, se ha demostrado que todo el pollo orgánico contiene la bacteria Campylobacter, mientras que el pollo convencional sólo lo presenta en 3 de cada 10 ejemplares. Cifras similares se presentan con la Salmonella. Y el 72% de pollo orgánico tiene parásitos.

Como verán, la balanza se encuentra muy equilibrada, y en general se admite que,  mientras los productos orgánicos tienen una mayor cantidad de ciertos nutrientes, los no orgánicos son más ricos en otros.

Cada vez son más las personas que prefieren los alimentos orgánicos, ya que su producción es mejor desde el punto de vista ambiental, al reducir los daños causados al medio ambiente. Este es un buen ejemplo de los esfuerzos actuales por alcanzar un equilibrio e invertir el deterioro del planeta. 

En el 2008, el periódico inglés The Independent publicó un artículo muy polémico titulado The great organic myths: Why organic foods are an indulgence the world can´t afford. Y también está la version traducida al español por la revista Día Siete con el título 7 Mitos de los Alimentos Orgánicos.  Controversiales, sí. Interesantes, mucho.

Como toda iniciativa, la producción orgánica tiene defensores y detractores, aspectos favorables y otros que podrían ser mejorados. Y lo importante, como en todo, es seguir buscando y no detenernos.

G.

Manual de los Sueños

¡Hola! éste no es un tip de compra, pero tenía que compartirlo con ustedes :)

Me lo encontré navegando en internet y es uno de esos hallazgos sencillos, pero que ponen una buena sonrisa en el rostro.

Se llama el Manual de los Sueños o Guía para soñar en tiempos difíciles. Lo malo es que no sé quién lo elaboró, por lo que no puedo nombrarle. Pero de todas formas, gracias.

El precio de la movilidad

Desde la llegada de los teléfonos celulares, los walkman y la gran avalancha de dispositivos de uso personal, nos está tocando vivir la era de la movilidad. Entre más independencia nos dé un aparato, mayores atributos encontraremos en él.  

Marcas, modelos, colores, funciones, todo pasa a un segundo término cuando le preguntamos al vendedor: “¿Cuánto dura la batería?” Y es que sin este pequeño elemento ni siquiera podríamos imaginar contar con la independencia y movilidad de muchos de nuestro “juguetitos”.

¿Pero se han preguntado qué pasará con esas pilas cuando se descarguen o cuando desechen el celular o el control remoto que las contiene?

Existen un montón de tipos de pilas: alcalinas, de plomo-ácido, de manganeso, de níquel-hierro,  de litio, etc. Cada una tiene diferentes características, usos y duración, según los materiales que contienen; mismos que determinan los procesos de reciclaje y degradación.

La mayoría contiene metales pesados y compuestos químicos que son dañinos para el ambiente, como el Mercurio y el Manganeso, que en la actualidad se encuentran en las pilas alcalinas y las de C-Zn.

En México no contamos con normatividad alguna que nos indique cómo manejarlas cuando han sido desechadas, aunque ahora vemos que comienzan a proliferar los centros de recolección. Poco sabemos qué pasará con las pilas que depositamos en esos contenedores, y hay quienes aseguran que los procesos de reciclaje son más contaminantes que el desecharlas directo a la basura.

También se nos ha recomendado optar por las que son recargables,  ya que así podemos asegurarles una vida útil más larga, pero resulta que las recargables son más contaminantes.
Y mientras la tecnología sigue su rumbo particular y cada día contamos con una gama más amplia de dispositivos móviles, la generación de energía parece avanzar a un ritmo disparejo y nos sigue llenando de preguntas y sentimientos de culpa. 

Hemos visto interesantes propuestas que buscan reemplazar el uso de las pilas tradicionales, pero ¿hasta cuándo creen que podamos ver  verdaderas alternativas comerciales de venta en el super? 

G.